Зачем все это?

Зачем же столько дескрипторов, если результат зачастую одинаковый?

Уточним: пока одинаковый.

Кто знает, как будут обходиться с логическими дескрипторами будущие броузеры и что они вообще станут с ними делать? Например, они могут "проговаривать" некоторые элементы текста, используя систему синтеза речи... И вообще, кто знает, что нам готовит будущее! Вероятно, именно поэтому многие средства HTML сделаны как бы "на вырост", и в справочниках рядом с ними то и дело встречаешь пометки: "пока не используется ни в одном броузере"...

"Физические" и "логические"... Часто, когда нам встречаются подобные диаметрально противоположные пары свойств или вещей, хочется спросить: "А какие лучше?".

И не менее часто ответом на этот вопрос служит фраза: "Смотря что вам нужно".

В действительности сейчас существует тенденция постепенной замены физической разметки гипертекста на логическую. Главной причиной этого является желание унифицировать вид электронных документов в соответствии с устоявшимися традициями и правилами, а также - что более, важно- упростить анализ таких документов поисковыми системами. Задача таких систем - понять, о чем говорится в тексте и поместить его в соответствующий раздел электронного каталога. Если в тексте уже на стадии верстки будут выделены главные элементы, эта задача значительно упростится.

Сделаем краткое резюме.

Все дескрипторы HTML можно условно разделить на две большие категории -"физические" и "логические", т.е. такие, которые определяют только внешний вид документа, и такие, которые несут информацию о его логической структуре.

К "физическим" дескрипторам относятся такие, как уже знакомые нам <U>, <I>, <S>, <FONT>, а к "логическим" - дескрипторы выделения главного <ЕМ> и <STRONG>, определений <DFN>, цитат <С1ТЕ> и <BL0CKQU0TE>, нижнего и верхнего ин­декса <SUB> и <SUP>, удаленного и вставленного текста <DEL> и <INS>, сокращений <ACRONYM>, адресов <ADDRESS>, программных фрагментов <CODE>, переменных <VAR>, ввода с клавиатуры и вывода на экран <KBD> и <SAMI>>.

Несмотря на то, что многие "логические" дескрипторы дублируют друг друга в смысле внешних эффектов, они полезны: благодаря им, во-первых, упрощается анализ страницы поисковыми системами Internet), а во-вторых, достигается единообразие оформления страниц и их соответствие полиграфическим правилам и традициям.